ระบบโควต้าที่ดำเนินการในปี 2548 นั้นหมายถึงการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจและสังคม
การจัดการกิจกรรมการประมงเชิงพาณิชย์เป็นงานที่ซับซ้อน ซึ่งการตัดสินใจเล็กๆ น้อยๆ ทุกๆ อย่างสามารถส่งผลในวงกว้างได้ จะควบคุมการทำประมงตามฤดูกาล พื้นที่ หรือประเภทของเครื่องมือ และกำหนดว่าจะจัดสรรโควตาสำหรับกิจกรรมการตกปลาหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น จำนวนเท่าใด และให้ใคร การตัดสินใจทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดผลกระทบที่ไม่คาดคิด
ดังนั้น เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ ตัดสินใจใช้ระบบโควตาสำหรับการเลือกราชาแดงและปูหิมะในหมู่เกาะอะลูเชียนและทะเลแบริ่งของอะแลสกาในปี 2548 การประมงปูแบบเดียวกันในละครทีวีเรื่องDeadliest Catchนักวิทยาศาสตร์กำลังเฝ้าดูว่าสิทธิใหม่นี้เป็นอย่างไร ระบบโควตาการประมงแบบอิงจะส่งผลกระทบต่องานและรายได้
เกือบสองทศวรรษต่อมา นักวิทยาศาสตร์ที่นำโดย Joshua Abbott นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา ได้แสดงให้เห็นว่าระบบโควตาทำให้เกิดการรวมตัวของกองเรือประมงอย่างมากและมีงานน้อยลง งานที่เหลืออยู่นั้นยาวกว่าและให้ค่าแรงที่เทียบเท่ากับงานก่อนหน้าการเปลี่ยน
ผลที่ตามมาของระบบโควต้ามีความซับซ้อน แอ๊บบอตอธิบาย แต่เขาหวังว่าการวิเคราะห์ของพวกเขาจะช่วยให้ผู้จัดการการประมงเข้าใจผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจของการตัดสินใจนโยบายได้ดียิ่งขึ้น
เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ ใช้ระบบโควตาในปี 2548 รัฐบาลได้มอบส่วนแบ่งโควต้าให้กับชาวประมงตามประวัติการจับปลา หุ้นที่ให้สิทธิพิเศษในการเก็บเกี่ยวตามสัดส่วนของการจับที่อนุญาตในแต่ละปีนั้นสามารถโอนได้ ซึ่งหมายความว่าเจ้าของสามารถจับปลาที่แบ่ง ให้เช่า หรือรวมส่วนแบ่งของตนกับผู้อื่นเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในการตกปลาที่สูง
มีความแตกต่างอย่างมากจากวิธีการจัดการประมงก่อนหน้านี้ เมื่อหน่วยงานกำกับดูแลให้ความสำคัญกับการควบคุมการจับทั้งหมดมากขึ้น วิธีการดังกล่าวนำไปสู่การตกปลาแบบดาร์บี้ ซึ่งเรือแล่นเข้าสู่ทะเลที่ห่างไกลและมีพายุของอะแลสกาในช่วงเปิดช่วงสั้นๆ ในฤดูหนาว แม้ว่าเงินจะดี แต่การจับปลาที่ลุกลามก็มีค่าใช้จ่ายสูงในการเสียชีวิตและเรือที่สูญหาย
“มันอันตรายมาก” มิแรนดา เวสต์ฟาล นักชีววิทยาด้านการจัดการปลาและเกมของอลาสก้าในพื้นที่กล่าว “และมันก็ยากที่จะจัดการ”
Westphal กล่าวว่าภายใต้ระบบเก่า โดยที่ลูกเรือทำการตกปลาอย่างยากลำบากและรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ นักชีววิทยาต้องติดตามว่าเมื่อใดที่การจับสัตว์น้ำที่อนุญาตทั้งหมดได้มาถึงแล้วโดยการนับรายงานที่มาจากกองทัพเรือผ่านวิทยุทางทะเล
แนวทางการจำกัดการจับเพื่อควบคุมยังทำให้เกิดของเสียที่น่าเหลือเชื่ออีกด้วย เมื่อถึงขีดจำกัดการจับและการประมงปิดตัวลง ชาวประมงจะทิ้งปลาที่จับได้ส่วนเกินลงน้ำ โดยไม่ทราบอัตราการรอดตายในบรรดาปูที่ถูกทิ้งเหล่านี้
ด้วยการให้เวลาลูกเรือประมงจับปลาร่วมกันนานขึ้น ระบบโควตาจึงปรับปรุงความปลอดภัยและลดของเสีย แต่มันก็มีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ซับซ้อนเช่นกัน Abbott กล่าว ตัวอย่างเช่น เนื่องจากหุ้นโควตาตกเป็นของผู้ที่ทำการตกปลาอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ซึ่งมักจะเป็นผู้ให้บริการเรือขนาดใหญ่ จึงรวมกองกองปูจากกว่า 200 ลำเป็นต่ำกว่า 70 ลำในปัจจุบัน ปัจจุบันการประมงใช้แรงงานคนน้อยลง โดยผู้ประกอบการรายเล็กมีแนวโน้มตกงานมากที่สุด
แต่ด้วยการบังคับให้ออกเรือ โควตาเพิ่มผลกำไรโดยรวมของการทำประมงสำหรับผู้ที่ยังเหลืออยู่ ฤดูกาลจับปลาที่ยืดเยื้อยังช่วยให้เจ้าของเรือสามารถกระจายค่าบำรุงรักษาและค่าใช้จ่ายอื่นๆ ได้ตลอดวันจับปลาที่มากขึ้น ปัจจัยเหล่านี้และปัจจัยอื่นๆ ช่วยสร้างงานที่มั่นคงและยาวนานกว่าที่เคยมีมา Abbott กล่าว
อย่างไรก็ตาม ค่าจ้างเฉลี่ยสำหรับเจ้าของเรือ กัปตัน และลูกเรือยังคงทรงตัว เนื่องจากรายได้ส่วนหนึ่งที่เคยส่งตรงถึงพวกเขาถูกเปลี่ยนเส้นทางไปจ่ายเจ้าของหุ้นโควตาใหม่ รวมถึงหลายคนที่ตัดสินใจเช่าหุ้นของตนแทนที่จะซื้อหุ้นเอง บางคนบ่นว่าชาวประมงที่มีเก้าอี้นวมเก็บรายได้โดยไม่ต้องลงทุนในการทำประมง แอ๊บบอตกล่าว
Gabriel Prout ชาวประมงอลาสก้ารุ่นที่สาม รู้ถึงผลกระทบของการเช่าหุ้น พูดคุยทางโทรศัพท์ดาวเทียมจากเรือปูSilver Sprayซึ่งซ่อนตัวอยู่ที่เกาะเซนต์พอลเพื่อรอพายุหิมะในทะเลแบริ่ง เขากล่าวว่าค่าเช่าโควตาสามารถกินผลกำไรประจำปีได้มากกว่าครึ่งหนึ่ง โควต้าการเช่าซื้อเพิ่มต้นทุนการตกปลาที่สูงอยู่แล้วอย่างมาก ทำให้มีงบประมาณจำกัดในการจ่ายค่าเชื้อเพลิง เหยื่อล่อ ค่าซ่อมแซม และอุปกรณ์ใหม่ “ไม่มีเรือลำใหม่ที่สร้างขึ้นในการประมงนี้มา 30 ปีแล้ว” Prout กล่าว
เขากล่าวว่าเจ้าของเรือมากขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างต้นทุนที่เพิ่มขึ้นในการรักษากองเรือที่มีอายุมาก และค่าใช้จ่ายในการเช่าหุ้นจากคนที่ไม่ได้ลงทุนในการทำประมงอีกต่อไป วิธีที่ดีที่สุดในการอยู่รอดคือการซื้อหุ้นโควต้า แต่นั่นอาจมีราคาแพงมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหุ้นยังคงควบรวมกิจการผ่านการขาย การรับมรดก และวิธีการอื่นๆ
แต่ Prout ยังเห็นประโยชน์ที่แสดงให้เห็นในการวิจัยของแอ๊บบอต ระบบโควตา “ยุติการแข่งขันเพื่อจับปลา” เขากล่าว และส่งผลให้มีผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้น เนื่องจากขณะนี้เรือสามารถเดินโซเซในการส่งมอบได้ ส่งผลให้เกิดความเสียหายและสูญหายน้อยลง
“มันเป็นเรื่องของการประนีประนอม” แอ๊บบอตกล่าว ผู้ซึ่งหวังว่างานวิจัยของเขาจะช่วยปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับการให้และรับที่มีอยู่ในการตัดสินใจของฝ่ายบริหาร
อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งนี้มาในช่วงเวลาที่เพิ่มอันตรายต่อการประมงปูอลาสก้า การเก็บเกี่ยวปูราชาแดงในบริเวณอ่าวบริสตอลของทะเลแบริ่งถูกยกเลิกไปเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากมีประชากรจำนวนน้อย ด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน หน่วยงานกำกับดูแลจึงลดอัตราการเก็บเกี่ยวปูหิมะในฤดูหนาวนี้ลงถึง 88 เปอร์เซ็นต์ การตัดจะกระทบ Prout และคนอื่น ๆ อย่างหนัก นักวิจัยสงสัยว่าสาเหตุทำให้น้ำทะเลเบริงร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งน่าจะทำให้ประชากรปูเครียดและปล่อยให้สัตว์กินเนื้อชนิดใหม่ เช่น ปลาค็อด เข้าไปในพื้นที่ที่เคยไม่เอื้ออำนวย
แอ๊บบอตกล่าวว่าไม่มีสิ่งใดบ่งชี้ว่าระบบโควตามีส่วนทำให้เกิดปัญหาในปัจจุบัน และในขณะที่งานวิจัยของเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขามองว่าโควตาเป็นกลไกในการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงที่ดีกว่าการประมงแบบดาร์บี้แบบเก่า
“โควต้าจะไม่สร้างความยืดหยุ่นอย่างน่าอัศจรรย์ในยุคของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว “แต่สิ่งเหล่านี้เป็นกลไกที่สามารถอำนวยความสะดวกในการปรับตัว”
